Masa y poder, de Elias Canetti. Un Análisis

Masa y poder, de Elias Canetti, es una obra monumental que ofrece una interpretación original y profunda del comportamiento colectivo y de las estructuras de poder que lo sostienen. A través de una mirada multidisciplinaria que cruza antropología, psicología, filosofía y política, Canetti no solo describe cómo se forman las masas, sino también cómo se transforman en instrumentos de dominación y sometimiento.La obra parte de una idea provocadora: el poder no nace exclusivamente de instituciones o jerarquías visibles, sino de fenómenos más antiguos, invisibles y emocionales, profundamente enraizados en la experiencia humana.

La masa —según Canetti— es una estructura dinámica en la que los individuos pierden su diferencia y se funden en una igualdad momentánea, casi sagrada. Esta fusión produce una sensación de alivio, pero también de peligro: en la masa, el individuo abandona su conciencia crítica y se deja arrastrar por impulsos colectivos, muchas veces irracionales y destructivos.

Canetti identifica diferentes tipos de masas (cerradas, abiertas, de fuga, de ataque, de espera, etc.) y demuestra que todas ellas responden a patrones arquetípicos. A partir de esta clasificación, el autor profundiza en los mecanismos del poder: el miedo a ser tocado, el deseo de sobrevivir, la necesidad de controlar el tiempo y el cuerpo de los otros, y el uso ritual del mando y la obediencia.

Para Canetti, el poder es, ante todo, un acto simbólico sostenido por el temor, la repetición y la manipulación del deseo colectivo. Uno de los aportes más inquietantes del libro es la relación entre masas y sistemas totalitarios. Canetti muestra cómo los regímenes del siglo XX utilizaron símbolos, rituales y narrativas para crear masas obedientes, fácilmente manipulables. En este sentido, el poder moderno no solo reprime: seduce, absorbe y configura subjetividades.

Masa y poder es más que un tratado sobre la política de las multitudes: es una advertencia sobre el potencial destructivo de la masa cuando se convierte en vehículo de obediencia ciega y sumisión al poder absoluto. La obra invita a recuperar la responsabilidad individual frente al entusiasmo colectivo, y a pensar críticamente el vínculo entre identidad, poder y comunidad.